В 1959-м Париж был полон киношников. У многих из Cahiers du Cinema уже были полнометражные работы. Клод Шаброль выпустил две ленты, а Франсуа Трюффо с его "Четырьмя сотнями ударов" получил овации на Лазурном берегу. А вот Жан-Люк Годар, которого многие — и он сам — считали самым талантливым, довольствовался лишь парой небольших фильмов. Наконец он почувствовал, что пора, и уговорил знакомого продюсера де Борегара дать денег на съемки. Сюжетом стала реальная история из газетной рубрики о преступлениях. Друг Годара Жан-Поль Бельмондо согласился сыграть вора, скрывающегося от правосудия. А его спутницей стала Джин Сиберг — молодая актриса из Штатов, недавно обосновавшаяся во Франции.
